Am 12. Oktober 2026 feiert die Guardia Civil in ganz Spanien den Día del Pilar, den Tag ihrer Schutzheiligen, der Jungfrau Maria in ihrer Verehrung als Virgen del Pilar. Auch auf Fuerteventura hat dieser Tag für die Angehörigen der Guardia Civil eine besondere Bedeutung. Die Feierlichkeiten erinnern an die lange Geschichte einer der ältesten Polizeiorganisationen Spaniens und an ihre im Dienst verstorbenen Mitglieder.
Der 12. Oktober ist zugleich der spanische Nationalfeiertag, die Fiesta Nacional de España. Dass an diesem Datum auch die Schutzheilige der Guardia Civil geehrt wird, hat jedoch einen eigenen historischen Hintergrund.
Was ist die Guardia Civil?
Die Guardia Civil wurde am 28. März 1844 durch einen königlichen Erlass gegründet. Ihre Organisation übernahm Francisco Javier Girón y Ezpeleta, der zweite Herzog von Ahumada (Duque de Ahumada).
Ziel der Gründung war es, eine landesweit einheitliche Sicherheitsorganisation zu schaffen, die insbesondere außerhalb der größeren Städte für öffentliche Sicherheit sorgen und Menschen und Eigentum schützen sollte.
Die Guardia Civil ist eine Polizeiorganisation mit militärischer Struktur. Sie gehört zu den staatlichen Sicherheitskräften Spaniens und untersteht bei der Wahrnehmung ihrer polizeilichen Aufgaben dem Innenministerium. Ihre militärische Organisation unterscheidet sie von der ebenfalls landesweit tätigen Policía Nacional.
Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem die Kriminalitätsbekämpfung, die Verkehrsüberwachung auf vielen außerörtlichen Straßen, die Kontrolle von Waffen und Sprengstoffen, der Umwelt- und Naturschutz sowie die Überwachung der Küsten und Seegrenzen.
Auf Fuerteventura ist die Guardia Civil unter anderem für die Sicherheit in zahlreichen Gemeinden, die Verkehrsüberwachung und die Bekämpfung des Drogenhandels von Bedeutung. Spezialisierte Einheiten kümmern sich außerdem um Umweltkriminalität und andere besondere Ermittlungsbereiche.
Warum ist die Virgen del Pilar die Schutzheilige?
Die Geschichte der Schutzpatronin beginnt nicht mit einem königlichen Erlass, sondern mit einer kleinen Marienfigur in einer Ausbildungseinrichtung der Guardia Civil.
Am 19. August 1864 trat der Militärgeistliche Miguel Moreno Moreno seinen Dienst am Colegio de Guardias Jóvenes in Valdemoro bei Madrid an. Er richtete in einem Unterrichtsraum eine kleine Kapelle ein und stellte dort eine Figur der Virgen del Pilar auf.
Bereits einen Monat später wurde die Jungfrau vom Pilar zur Schutzpatronin der dortigen jungen Gardisten erklärt.
Die Absolventen der Einrichtung, die traditionell den Spitznamen „Polillas“ (Motten) tragen, verbreiteten die Verehrung der Virgen del Pilar anschließend an ihren jeweiligen Dienstorten in ganz Spanien. Im Laufe der Jahrzehnte entwickelte sich daraus eine Tradition innerhalb der gesamten Guardia Civil.
Am 8. Februar 1913 unterzeichnete König Alfons XIII. schließlich auf Antrag des damaligen Generaldirektors Ángel Aznar Butitueg den königlichen Erlass, mit dem die Virgen del Pilar offiziell zur Schutzheiligen der Guardia Civil erklärt wurde.
Eine Marienverehrung mit langer Tradition
Die Virgen del Pilar, auf Deutsch etwa „Jungfrau von der Säule“, wird besonders in der aragonesischen Stadt Zaragoza verehrt.
Nach katholischer Überlieferung erschien die Jungfrau Maria dem Apostel Jakobus auf einer Säule, um ihn bei seiner Mission auf der Iberischen Halbinsel zu ermutigen. Diese Überlieferung bildet den Ursprung der Verehrung der Virgen del Pilar.
In Zaragoza steht die berühmte Basilika Nuestra Señora del Pilar, eines der bedeutendsten Marienheiligtümer Spaniens. Der 12. Oktober ist der traditionelle Festtag der Virgen del Pilar.
Ein Tag der Kameradschaft und des Gedenkens
Schon bei der offiziellen Anerkennung der Schutzpatronin im Jahr 1913 wurde der Día del Pilar ausdrücklich als Tag der Kameradschaft und des Gedenkens verstanden.
Die Guardia Civil erinnert an diesem Tag insbesondere an ihre im Dienst verstorbenen Angehörigen. Traditionell gehören Gottesdienste, militärische Zeremonien, Ehrungen und Veranstaltungen mit Familienangehörigen zu den Feierlichkeiten.
Auch mehr als 180 Jahre nach ihrer Gründung ist die Guardia Civil eine wichtige Säule des spanischen Sicherheitswesens. Der Día del Pilar verbindet ihre Geschichte mit den Traditionen und dem Zusammengehörigkeitsgefühl ihrer Angehörigen.
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